✦ О чём книга?

Три тысячи лет итальянской истории в одной книге — от легендарного основания Рима до современной республики.

Росс Кинг начинает с Ромула и Рема, римских царей и рождения Республики, рассказывает о завоеваниях и превращении небольшого города в центр огромной империи, а затем прослеживает, что происходило на Апеннинском полуострове после падения Западной Римской империи.

Средневековые города-государства, папский Рим, Венеция и Флоренция, эпоха Возрождения, борьба иностранных держав за Италию, Рисорджименто и объединение страны, Муссолини и фашизм, Вторая мировая война, послевоенная республика — Кинг собирает всё это в единое повествование.

✦ Особенности

• Это именно общая история Италии, а не только история Древнего Рима, несмотря на название «Владыки мира».

• Кинг много пишет об искусстве и архитектуре. И неудивительно: он известен прежде всего книгами об итальянском Возрождении — о Микеланджело, Брунеллески, Леонардо да Винчи.

• История здесь рассказывается через людей. Цезарь и Август, Данте и Макиавелли, Микеланджело, Гарибальди, Муссолини оказываются частью одной длинной истории страны, которая неоднократно распадалась, менялась и собирала себя заново.

• Автор не перегружает повествование историографическими спорами и научным аппаратом. Это популярная история для широкого читателя, а не академическая монография.

• Одна из сквозных тем книги — удивительная способность Италии переживать катастрофы и начинать сначала: Римская империя исчезла, политическое единство было утрачено на столетия, города воевали друг с другом, страну делили иностранные державы — но культурное влияние Италии оставалось огромным.

✦ Что важно знать перед чтением

Если хочется подробно разобраться в Римской республике, Ренессансе или эпохе Муссолини, одной этой книги будет мало. Три тысячелетия неизбежно требуют отбора и довольно быстрого темпа.

Зато она прекрасно работает как карта: помогает увидеть, как отдельные знакомые нам эпизоды — Цезарь, Медичи, папы, Леонардо, Гарибальди, фашизм — связаны между собой и каким образом из десятков государств и совершенно разных исторических миров возникла сегодняшняя Италия.

✦ Кому подойдёт

Тем, кто хочет познакомиться с историей Италии, но не готов начинать с многотомных исследований.

Тем, кому интересна история через культуру, города, архитектуру и человеческие судьбы.

И особенно хороша перед поездкой в Италию: после неё Рим, Флоренция, Венеция, Милан или Болонья начинают выглядеть не просто набором достопримечательностей, а слоями одной очень длинной истории.