О чём книга?

В этом томе собраны три очень разных произведения Олдоса Хаксли — и вместе они дают хорошее представление о том, насколько шире его проза знаменитого «О дивный новый мир».

«Остров» — последний роман Хаксли и своеобразный ответ писателя самому себе. Если в «О дивном новом мире» технологии и социальная инженерия создают идеальное общество-ловушку, то здесь он пытается представить общество, в котором образование, наука, медицина и духовные практики служат свободе человека. На утопический остров Пала приезжает журналист Уилл Фарнеби — и постепенно обнаруживает мир, устроенный совсем не так, как тот, к которому он привык.

«Обезьяна и сущность» переносит читателя в будущее после ядерной катастрофы. От прежней цивилизации остались руины, а новое общество оказывается гротескным, жестоким и абсурдным. «Гений и богиня» меняет масштаб: это камерная история о выдающемся учёном, его жене и молодом человеке, оказавшемся внутри их семейной драмы.

Особенности:

• Три произведения написаны в разные периоды: «Обезьяна и сущность» — в 1948 году, «Гений и богиня» — в 1955-м, «Остров» — в 1962-м.
• «Остров» стал последним романом Хаксли и во многом подводит итог его многолетним размышлениям об устройстве общества и природе человеческой свободы.
• «Обезьяна и сущность» — мрачная постапокалиптическая сатира, написанная в первые годы атомной эпохи.
• «Гений и богиня» переносит идеи Хаксли из области глобальных социальных экспериментов в пространство частной жизни: что происходит с людьми рядом с человеком исключительного ума.
• Особенно интересно читать сборник целиком: от катастрофического сценария будущего — через частную человеческую драму — к попытке представить альтернативу антиутопии.

Для кого?

Для тех, кто прочитал «О дивный новый мир» и хочет познакомиться с Хаксли дальше.

Для любителей философской фантастики, антиутопий и интеллектуальной прозы XX века — от Джорджа Оруэлла до Станислава Лема.

И особенно для читателей, которым интересно не только то, что писатель критикует, но и какую альтернативу он способен предложить.

Зачем читать?

Самое любопытное здесь — «Остров». Спустя тридцать лет после «О дивного нового мира» Хаксли снова ставит мысленный эксперимент, но меняет знак: возможно ли создать разумное общество, не превратив человека в послушную деталь системы?

Если читать все три текста подряд, становится видна одна из главных тем Хаксли: сами по себе знания, технический прогресс и интеллект человека не спасают. Всё зависит от того, для чего они используются. Поэтому три очень непохожие книги неожиданно складываются в один большой разговор — о свободе, власти, разуме и способности человека не уничтожить самого себя.