✦ О чём книга?

Действие происходит в еврейском городе черты оседлости во второй половине XIX века. В центре повествования — три брата Машбер.

Моше — успешный торговец, привыкший к достатку и влиянию.
Лузи — человек религиозного поиска, стремящийся к духовной жизни.
Альтер — странный, замкнутый мечтатель, живущий на границе между реальностью и внутренним миром.

Судьбы братьев переплетаются с жизнью всего города. Торговля, бедность, религиозные споры, семейные конфликты, любовь, вера, разочарования — всё постепенно складывается в картину общества, которое переживает глубокий кризис. Недаром слово машбер на иврите означает ещё и «кризис», «перелом».

✦ Особенности

• Один из важнейших романов мировой литературы на идише.
• Сочетает реалистическую семейную хронику и почти мистическое видение мира.
• Написан писателем-символистом, который сумел соединить модернистскую литературу с еврейской традицией.
• Здесь множество бытовых подробностей, но за ними постоянно ощущается философская глубина.
• Роман одновременно рассказывает о конкретной семье и о судьбе целой цивилизации.

✦ На что похоже?

На «Братьев Ашкенази» Братья Ашкенази, на лучшие страницы Шолом-Алейхема, на Томаса Манна и даже на магический реализм задолго до появления самого термина.

Иногда кажется, что перед нами еврейская версия «Будденброков», только вместо северогерманского купечества — мир местечка, хасидов, торговцев и мечтателей.

✦ Для кого?

• Для любителей большой семейной саги.
• Для тех, кто интересуется культурой восточноевропейского еврейства.
• Для читателей, готовых к неспешному и очень насыщенному тексту.
• Для тех, кто ищет забытые шедевры XX века.

✦ Зачем читать?

Чтобы увидеть местечко не как открытку с клезмером и Тевье-молочником, а как живой, сложный, противоречивый мир.

Дер Нистер не идеализирует своих героев. Он показывает жадность и великодушие, веру и фанатизм, любовь и жестокость. И именно поэтому роман становится не памятником прошлому, а разговором о человеческой природе вообще.

Особенно сильно книга читается сегодня: мы знаем, что этот мир вскоре исчезнет. Автор ещё не знает. Но ощущение надвигающейся катастрофы уже присутствует между строк.