Современный мир построен вокруг работы.
Нас учат трудиться, добиваться, быть занятыми, постоянно двигаться вперёд. Но где-то глубоко внутри почти каждого человека живёт другое желание — желание не работать.

Именно этому противоречию посвящена книга британского психоаналитика Джоша Коэна.

В эссе «Неработа» он размышляет о странном и часто болезненном сосуществовании двух противоположных импульсов: стремления трудиться, достигать успеха и признания — и не менее сильного желания остановиться, отказаться от продуктивности, выйти из бесконечного круга занятости.

Коэн показывает, что эта тяга к «неработе» появляется очень рано — ещё в детстве, когда время принадлежит игре, фантазии и праздности. Но по мере взросления мы учимся подавлять её, постепенно подчиняя свою жизнь требованиям эффективности, карьеры и успеха. Иногда это приводит к выдающимся достижениям, а иногда — к усталости, тревоге и депрессии.

Чтобы понять природу этого внутреннего конфликта, автор обращается не только к собственному опыту психоаналитика и историям своих пациентов, но и к судьбам нескольких выдающихся людей — Эмили Дикинсон, Орсона Уэллса, Энди Уорхола и Дэвида Фостера Уоллеса. В их биографиях и творчестве он ищет ответы на вопрос, как уживаются работа, творчество и потребность в отказе от них.

Книга складывается из автобиографических заметок, психоаналитических наблюдений и культурных эссе. Постепенно из этих фрагментов возникает разговор о том, почему человеку так трудно остановиться — и почему иногда остановка оказывается необходимой частью жизни и творчества.

«Неработа» — это не манифест праздности и не руководство по отказу от труда. Скорее это попытка честно посмотреть на одну из самых скрытых сторон современной жизни: на нашу потребность иногда сказать работе «стоп».