Действие романа “Поправки” разворачивается во временном отрезке между серединой ХХ века и концом 90-х, то забегая вперед, то возвращаясь назад.

В центре романа – постепенный разлад внутри одной американской семьи. Ламберты – обычная американская семья, и именно в этом заключается главная трагедия книги – обычные люди почти всегда глубоко несчастны. Отец семейства, Альберт, некогда строгий блюститель дисциплины, теперь барахтается в деменции, вызванной болезнью Паркинсона. Инид, его вечно фрустрированная жена, всю жизнь находит утешение в хозяйстве и строит свою жизнь вокруг ожидания семейных праздников. Их трое взрослых детей, Гари, Чип и Дениз, сталкиваются с проблемами, уходящими корнями далеко в прошлое.

Событие, заявленное с самого начала романа, – совместный рождественский ужин – неумолимо приближается, и вместе с ним назревает ощущение катастрофы. Семейный праздник, как бомба с таймером, готов в любой момент взорваться тысячью детских обид и супружеских недомолвок. Вся недолюбленность, невнимание, печаль и одиночество вырываются из Ламбертов, чтобы оборвать их непрерывное взаимное мучение. И в этом взрыве они, возможно, обретут свободу и будущее.