Герой этой книги был одним из самых талантливых и преуспевающих английских писателей XX века. Хотя жизнь он вел вполне упорядоченную и даже размеренную, она оказалась яркой и насыщенной, в ней было много всего — любви и ненависти, друзей и врагов, встреч и путешествий, но самое главное — много творчества. Про таких, как он, говорят — self-made man — человек, который сделал себя сам.

Прежде чем стать писателем, Моэм работал врачом, участвовал в Первой мировой войне, а снискав славу на литературном поприще, попробовал себя в роли агента британской разведки, и в этом качестве ему удалось побывать в России в самый разгар революционных событий 1917 года. Пьесы Сомерсета Моэма не сходят с театральных подмостков и в наши дни, его романы стали классикой.

В приложении к биографии знаменитого писателя представлены его путевые очерки, переведенные автором книги.