Герой романа - поэт-декадент, красный комиссар и пациент психиатрической больницы Петр Пустота. Каждый раз, засыпая в дивизии своего командира Василия Чапаева, он просыпается в лечебнице для умалишенных. Петр убежден, что лечебница - плод его воображения. Однако Чапаев уверяет, что оба этих мира - нереальны, и Петру нужно всего лишь окончательно проснуться. Но как это сделать, если вместо реальности - сияющая пустота?

Виктор Пелевин - российский писатель, лауреат многочисленных литературных премий. Книги Пелевина переведены на все главные мировые языки, включая китайский и японский. Пьесы по его рассказам с успехом идут в театрах Москвы, Парижа и Лондона. С 1989 года работал штатным корреспондентом журнала «Face to Face» в течение года. С того же времени сотрудничал с различными газетами и журналами, выходящими в г. Москве. French Magazine включил Виктора Пелевина в список 1000 самых значимых современных деятелей мировой культуры.