О чём книга?

«Что такое жизнь?» – знаменитая небольшая книга физика Эрвина Шрёдингера, выросшая из цикла лекций 1943 года. Автор задаёт необычный для физика вопрос: можно ли объяснить устройство живого организма с точки зрения физики и химии?

Особенно Шрёдингера интересует наследственность. Как организм способен хранить генетическую информацию, точно воспроизводить её и передавать следующим поколениям? Книга появилась ещё до открытия структуры ДНК, но некоторые высказанные в ней идеи оказались удивительно близки к будущему развитию молекулярной биологии.

Особенности:

• основана на лекциях, прочитанных в Дублине в 1943 году, книга вышла в 1944-м;
• написана одним из создателей квантовой механики и нобелевским лауреатом;
• Шрёдингер рассуждает о природе наследственности ещё до открытия двойной спирали ДНК;
• вводит знаменитый образ «апериодического кристалла» как носителя наследственной информации;
• обсуждает связь жизни с энтропией и способность организма поддерживать упорядоченность;
• книга заметно повлияла на поколение исследователей, пришедших в молекулярную биологию.

Для кого?

Для читателей, которым интересны биология, генетика, физика и история науки. Специального образования для чтения не требуется, хотя отдельные рассуждения потребуют внимания.

Особенно интересна тем, кто любит наблюдать, как одна научная дисциплина задаёт вопросы, ответы на которые позднее находят специалисты совсем другой области.

Зачем читать?

Чтобы увидеть один из редких моментов в истории науки, когда учёный формулирует правильные вопросы ещё до появления инструментов, позволяющих получить точные ответы.

Сегодня часть научных положений книги неизбежно устарела, но сама попытка понять, чем живая материя отличается от неживой и как физические законы порождают феномен жизни, по-прежнему делает эту небольшую работу чрезвычайно интересной.