«Маскарад» — единственная из пяти пьес Лермонтова, которую он мечтал увидеть на театральной сцене, для чего трижды переписывал текст, чтобы пройти драматическую цензуру. Однако цензоры все равно сочли драму недопустимой — «ввиду непристойных нападок» на светское общество и «дерзостей противу дам высшей знати».

Лишь через год после смерти Лермонтова «Маскарад» был опубликован (да и то с цензорскими «правками»), и только спустя два десятилетия был снят запрет на его постановку.

Со второй половины XIX века пьесу играют лучшие актеры, а ведущие театры включают ее в свой репертуар — драма Лермонтова выдержала испытание временем и вошла в золотой фонд русской классической драматургии.