«Первый человек» – незавершённый автобиографический роман Альбера Камю. Его герой Жак Кормери, уже взрослый человек, возвращается мыслями в своё детство в Алжире и пытается восстановить историю отца, погибшего в Первой мировой войне, когда сыну не было и года.

Но постепенно поиски отца превращаются в поиски собственного прошлого. Бедная семья, неграмотная и почти безмолвная мать, властная бабушка, школа, улица, море, футбол, первые книги и учитель, который замечает способности мальчика, – из этих эпизодов складывается история человека, которому приходится буквально создавать себя самому.

Особенности:

• Камю работал над романом в последние годы жизни; рукопись нашли в его портфеле после автомобильной катастрофы 1960 года.
• Книга была опубликована только в 1994 году благодаря дочери писателя Катрин Камю.
• Жак Кормери во многом автобиографичен: Камю также вырос в бедной семье французских поселенцев в Алжире и рано потерял отца.
• Один из самых важных персонажей – школьный учитель месье Бернар, прототипом которого стал Луи Жермен, сыгравший огромную роль в судьбе самого Камю.
• Перед нами именно незавершённая рукопись – с шероховатостями, повторами, авторскими пометами и местами, которые Камю наверняка переработал бы.
• Алжир здесь не просто фон: свет, жара, море, бедность и сложное сосуществование разных сообществ становятся частью памяти героя.

Для кого?

Для тех, кто уже знает Камю по «Постороннему», «Чуме» или «Мифу о Сизифе» и хочет увидеть гораздо более личного писателя. Здесь меньше философской конструкции и гораздо больше памяти, детства и конкретной человеческой жизни.

Подойдёт и любителям автобиографической прозы – книг о семье, происхождении и попытке понять, из чего складывается собственная личность.

Зачем читать?

Чтобы увидеть Камю до Камю – мальчика из очень бедной алжирской семьи, для которого образование стало возможностью попасть в совершенно другой мир. Многие идеи его зрелых книг здесь обретают биографическую почву: чувство чужого среди своих, привязанность к Средиземноморью, тема достоинства человека, которому почти нечем обладать.

И особенно сильно работает название. «Первый человек» – это человек, за которым почти нет сохранённой семейной памяти и готовой традиции. Ему приходится начинать собственную историю практически с себя.