О чём книга?

Девятилетняя Триша Макфарленд отправляется с недавно разведённой матерью и старшим братом в поход по Аппалачской тропе. Устав слушать их бесконечную ссору, она ненадолго отходит с тропы — и теряется. Попытка самостоятельно найти дорогу только уводит её всё дальше в лес.

У Триши остаётся маленький радиоприёмник. По нему она слушает матчи «Бостон Ред Сокс» и цепляется за образ своего кумира — питчера Тома Гордона. Голод, жажда, болезнь и страх постепенно смешиваются с ощущением, что в лесу действительно есть кто-то ещё. Кинг до самого конца играет на границе между реальной угрозой и кошмаром измученного ребёнка.

Особенности:

• Это небольшой внецикловый роман Кинга, впервые опубликованный в 1999 году.
• Композиция построена как бейсбольный матч: главы соотносятся с иннингами, а финальное противостояние превращается в своеобразную последнюю подачу.
• Большую часть книги Триша фактически остаётся единственным действующим лицом, поэтому обычный лес постепенно превращается в пространство психологического хоррора.
• Том Гордон — не вымышленный персонаж, а реальный американский бейсболист, в те годы выступавший за «Бостон Ред Сокс».
• Здесь почти нет привычного для Кинга размаха: ужас возникает из самых простых вещей — темноты, насекомых, голода, одиночества и детского понимания, что взрослые могут тебя не найти.

Для кого?

Для тех, кто любит камерного Кинга — без огромного количества персонажей, сложной мифологии и многослойных сюжетов.

И для читателей историй о выживании. Это одновременно хоррор и довольно убедительный роман о ребёнке, который вынужден очень быстро научиться рассчитывать только на себя.

Зачем читать?

Кинг берёт один из древнейших детских страхов — потеряться и остаться без взрослых — и почти не нуждается в сверхъестественном, чтобы сделать его страшным. Чем дольше Триша находится в лесу, тем труднее понять, что опаснее: зверь, который, возможно, идёт за ней, или сама природа, совершенно равнодушная к маленькому человеку.

Но это ещё и необычно светлая для Кинга история о внутренней опоре. Том Гордон существует для Триши сначала как голос из радиоприёмника, затем как воображаемый собеседник и наконец как способ не позволить страху окончательно взять верх. Поэтому роман оказывается не столько историей о девочке, которую преследует чудовище, сколько историей о девочке, которая учится не сдаваться.